19. LAS ESTRELLAS DOBLES, CONTRASTES COLOREADOS.

El número de estrellas dobles es muy grande, hay catalogadas unas 64.500, pero sonrealmente muchas más.
Hoy se estima que quizá los tres cuartos de las estrellas forman parejas. La observación de las estrellas dobles es asequible a cualquier instrumento.
Apuntaresmos que Mizar, la estrella central de la cola de la Osa Mayor, tiene una pequeña compañera, llamada Alcor.
Hay dobles de una gran belleza, debido al contraste de sus colores. Alfa de Hércules nos muestra una anaranjada y otra verde; la Beta del Cisne, una amarillo fuerte y otra azul suave; la Eta de Casiopea, un amarillo claro y otra púrpura, casi lila. A la Epsilon del Boyero se la denomina Pulcherrima, y sus tonos son oro viejo y esmeralda. Pero la más delicada puede que sea la Gamma del Delfín, rosada y verde traslúcido.
Otras dobles famosas son: Alfa del Centauro, Alfa de la Cruz del Sur, Alfa de los Gemelos (Cástor), Gamma del León, Gamma de la Virgen, etc.
Hay también estrellas triples, cuadruples, quintuples. La más bonita estrella triple es la Beta del Unicornio. Otras triples son la Zeta de Cáncer o la Gamma de Andrómeda; la Theta de Orión se ve como cuádrupe con un pequeño anteojo, y, con uno de más potencia, como séxtuple.
El periodo de rotación de las estrellas varía según la estrella que sea.

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